목과 목과는 만수과라고도 하며 영남사대명과일 중 하나이다 . 목과의 원산지는 남아메리카주의 멕시코이며 17 세기에 중국에 들어왔고 화남일대에서 재배되기 시작하였으며 특히 광주시교에 집중되어 있고 그 품질도 가장 뛰어나다 . 광주의 비교적 좋은 품종으로는 영남종 , 수중홍 , 태국홍육 등이다 . 품질은 영남종이 가장 좋으며 그 외형은 길고 둥글며 풍만한바 과육이 많고 씨가 적으며 계회향이 난다 .목과중에는 풍부한 당분 , 단백질과 여러가지 비타민이 있으며 심장과 폐를 맑게 하며 더위를 물리치고 한기를 막아주며 젖을 많이 내는 효능을 갖고 있다 . 목과가 나무위에서 다 익었을때 떼내면 향기가 그윽하고 달고 부드러우며 그대로 먹을때의 맛은 기타 과일은 비할수가 없다 . 만약 빙탕으로 쪄먹는다면 심장과 폐를 깨끗이 하는 효능을 갖고 있다 . 익지 않은 목과는 사탕에 찍어먹거나 담궈먹을수도 있고 야채로 해서 먹을수도 있다 . 목과물고기찜은 위병 , 폐열에 좋고 임산부가 젖을 많이 내는데 좋다 . 목과는 또한 여러가지 소염 , 항균 , 소화를 돕는 약 , 위병치료약 심지어는 암증예방 등 중서약품에 쓰인다 . 공업용으로는 효소를 추출할 수 있는 원료이다 .